Celulitis

La celulitis, dentro de la medicina, representa un término ambiguo dado que podemos estar refiriéndonos a aquella que aparece como resultado de una infección o bien a la que se produce por depósitos de tejido adiposo en algunas regiones del cuerpo. En el primer caso, a título informativo, debemos decir que se trata de una afección de la capa más profunda de la piel, el tejido celular subcutáneo, como consecuencia de una infección de etiología bacteriana. Estos microorganismos pueden atravesar la barrera constituida por la piel luego de lo que podemos llamar una solución de continuidad en la misma, esto es, un corte, una mordedura o bien un arañazo, por lo que es frecuente en lesiones producidas por animales. Si bien una infección de piel suele comprometer los estratos más superficiales y remite sin dejar secuelas mediante los cuidados básicos, en el caso de la celulitis se ven afectadas las capas más profundas y se observa la sintomatología clásica de la inflamación-infección: enrojecimiento o rubor, calor o aumento local de la temperatura, irritación y dolor. Suele afectar más comúnmente la cara y las piernas en su región más inferior. Es importante recordar que se trata de un cuadro serio e incluso, a veces, mortal si no se trata en forma rápida y eficaz. Consulte a su médico si registra alguna zona de su cuerpo que presente: enrojecimiento o tumefacción de la piel de rápido crecimiento, aspecto tenso y brillante, dolor local, rash cutáneo de aparición brusca y expansión rápida, y signos de infección como fiebre, mialgias y desregulación de la temperatura corporal.

Ahora bien, en el campo de la estética, la celulitis representa un aumento del depósito de grasa en algunas zonas particulares del cuerpo con aparición de cúmulos nodulares de agua, toxinas y grasa. Afecta principalmente a las mujeres, algunas razas tienen mayor incidencia y prevalencia que otras, y más raramente a los hombres, aunque posiblemente podrían presentarla quienes padecen de déficit hormonal como los andrógenos, por ejemplo, hipofuncionalidad testicular o hipotalámica en donde la secreción de gonadotrofina se ve comprometida, esto se llama hipogonadismo, y aquellos que se encuentran en tratamiento de cáncer prostático (suelen utilizarse estrógenos). Dentro su sus distintas presentaciones, la variable más conocida es la piel de naranja o forma esclerótica; luego de la pubertad, entre el 80% y 95% de las mujeres la padecen en grado variable.

Evolución de la celulitis:

Fase I: existe un déficit, enlentecimiento o estasis de la circulación, con compromiso venoso, linfático y vasodilatación dérmica, y acumulación de líquido entre los adipocitos (células del tejido adiposo). Tiene la característica de poder revertirse, encontraremos disminución de la elasticidad y temperatura local, con posible aparición de diminutas venas en forma de pequeñas arañitas, y se puede observar la piel de naranja si se presiona la zona.

Fase II: mayor vasodilatación, y mayor acumulación de líquido en el tejido graso proveniente del torrente sanguíneo, compresión de las fibras del tejido conjuntivo y nervioso, aumento de la cantidad y del tamaño de las fibras reticulares que se encuentran alrededor de los capilares y adipocitos. Es frecuente que haya dolor, la aparición de várices y estrías, tendencia a la obesidad y aumento del depósito localizado de grasa. En esta etapa aún es posible la reversión.

Fase III: se degeneran las fibras colágenas de la dermis e hipodermis, se forman panículos adiposos con células llenas de triacilglicéridos. La piel de naranja aparece espontáneamente, sequedad y frialdad cutánea, aparecen várices en la superficie y en la profundidad, estrías de aspecto nacarado y flacidez. Esta etapa es de reversibilidad dificultosa.

Fase IV: se produce una alteración de los requerimientos nutricionales del tejido conjuntivo a causa de la sostenida compresión de la vasculatura y filetes nerviosos, sin compromiso del tejido adiposo. Aparecen nódulos de mayor tamaño, consistencia dura y que no producen dolor, dándole a la piel el aspecto acolchonado. Esta etapa suele transcurrir luego de la menopausia y no puede ser revertida, pero se puede mejorar con tratamiento localizado.

La celulitis es prevenible mediante la actividad física, consumo calórico, ejercicios para aumentar la circulación de las piernas y masajes. Se la puede clasificar en distintos tipos: generalizada (en mujeres con tendencia a la obesidad y alteraciones alimenticias), localizada (generalmente en abdomen, piernas y tobillos, es dolorosa, y se observa en púberes y mujeres hasta 20 años), dura (en aquellas mujeres que practican deportes y que tienen buena tonificación y firmeza de los tejidos), flácida (personas sedentarias o que practican escaso ejercicio físico, también en mujeres que han experimentado una brusca disminución de peso, suele acompañarse de fatiga, debilidad, nerviosismo, insomnio), edematosa (frecuente en jóvenes y adolescentes).

Dentro de los factores que desencadenan y agravan la celulitis podemos mencionar hormonales y endócrinos, neurovegetativos, genéticos y étnicos, secundarios a patologías (hepáticas, renales, insuficiencia venosa y otros trastornos circulatorios), y otros factores como las conductas alimenticias y el estilo de vida.