Cirugía láser de ojos

Indiscutiblemente el área de la medicina donde más se usa el láser es la oftalmología, especialmente para la cirugía láser de ojos. El término láser procede de las iniciales en inglés de Amplificación de Luz por Emisión de Radiación Estimulada (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). El láser es una luz organizada, también denominada coherente. La luz coherente o láser tiene tres características fundamentales, la primera polarización, los rayos de luz viajan en una misma dirección. La segunda, longitud de onda, toda la luz que forma el haz láser tiene la misma longitud de onda (es de un solo color puro) y por último, fase, las crestas y valles de las ondas de luz concuerdan a lo largo del haz. La ventaja de la luz coherente es que es práctico para trasladar energía a un punto específico. Existen varios usos para el láser en oftalmología, que dependen de la forma cómo afecta los tejidos.

Para empezar existe la fotocoagulación. El láser de baja potencia causa una quemadura controlada en el tejido para el que fue diseñado. Así funciona el láser Argon para la retina (epitelio pigmentario) o el láser Holmium para la córnea. El láser Argon se utiliza para curar lesiones en la retina o para eliminar porciones enfermas de la retina que pueden estar afectando la retina sana. El láser Holmium opera sobre la córnea y sirve para corregir la hipermetropía. Así mismo existe la fotoablación, el láser de potencia intermedia logra romper uniones moleculares y "vaporizar" el tejido en el que está trabajando. El láser Excimer de Argon-Flúor es el más utilizado en oftalmología para la cirugía laser de ojos. Este tipo de láser es asimilado por la córnea y permite esculpirla para modificar su poder refractivo. Por esto se utiliza en cirugía refractiva para corregir miopía, hipermetropía y astigmatismo. Igualmente está la fotodisrupción, el YAG láser es el mejor para este tipo de trabajo. La alta potencia de este láser permite ionizar el tejido hasta romper sus átomos y convertirlo en plasma. Este tipo de láser debe ser enfocado con mucho cuidado sobre la estructura que se quiere traspasar y resulta especialmente útil para la cirugía de catarata.

Distintos procedimientos de cirugía láser para los ojos

También existe la cirugía refractiva como cirugía láser de ojos. La cirugía se realiza bajo anestesia por medio de gotas en los ojos. Se introducen en la computadora los datos de la graduación a corregir, se levanta una fina capa de tejido de a córnea y se activa el láser para el esculpido de esta. Dura unos segundos y no es dolorosa, en último lugar se devuelve el tejido a su lugar. No se precisa un vendaje ocular postoperatorio. La separación por parte de láser de finas capas de tejido hace que la córnea se aplane para la miopía, se eleve en la hipermetropía, o se haga más esférica para el astigmatismo, que hace que cambie la capacidad de enfoque de la córnea. La acción del láser se realiza en el interior del tejido de la córnea lo que hace que la cicatrización y la recuperación del paciente sean rápidas, por esto la técnica de cirugía refractiva es la más utilizada actualmente. Esta cirugía se usa para tratar la miopía, hipermetropía y astigmatismo entre otras.

En el caso de la presbicia existe el procedimiento quirúrgico de la técnica de la monovisión, consiste en darle al paciente que por la edad usa anteojos de lectura, la capacidad de volver a ver a corta distancia y poder mejorar su visión cercana sin depender de anteojos. Esta técnica radica corrigiendo un solo ojo, dejando el otro ojo para la media y la larga distancia. Un ojo verá mejor de cerca y el otro lo hará mejor de lejos. Es de una alternativa quirúrgica para disminuir los efectos que produce la presbicia. En el caso que el paciente no se adapte a esta nueva forma de ver, después de dejar pasar el tiempo señalado para la neuro-adaptación y a través el mismo procedimiento se puede devolver en su totalidad el efecto creado restableciendo, al ojo que se preparó para mejor visión de cerca, la forma en que veía.

Todo procedimiento quirúrgico tiene posibilidad de riesgo, en el caso de la cirugía láser de ojos los riesgos conocidos son ciertamente mínimos que no implican la perdida de la visión. En la actualidad, el procedimiento es de tanta precisión, que permite corregir la el defecto por lo tanto el resultado es confiable y predecible. No puede quedar peor que antes de realizarse el procedimiento. Generalmente se indica la cirugía a los pacientes que no toleran más el uso de las lentes de contacto ya que luego del procedimiento no se recomienda el uso de lentes de contacto.

Por último el estilo de los cirujanos modernos es la de realizar la cirugía láser de ojos en los dos ojos el mismo día. La recuperación es muy rápida y confortable, normalmente cada paciente regresa sin necesidad de vendar los ojos y vuelve a sus actividades habituales en 24 o 48 horas.