Senos

Actualmente y a lo largo de los últimos años, la forma, la estructura, la apariencia y el aspecto físico de los senos ha ido cobrando una importancia e interés cada vez mayores tanto para las mujeres (en su rol de pacientes) como para los profesionales de la salud, en especial para aquellos que integran el campo de la medicina estética. De manera infrecuente encontramos que algunos hombres consultan por este motivo pues padecen lo que se denomina ginecomastia, esto es un agrandamiento anormal del tamaño mamario producto de procesos patológicos. Esta alteración en el desarrollo trae aparejados sentimientos de inconformidad y desagrado en el paciente dado que confiere una apariencia poco estética, producto de alteraciones endócrinas y trastornos metabólicos. De cualquier modo, se trate tanto de hombres como de mujeres (siendo este último el caso más frecuente), son numerosas las razones por las que los pacientes consultan al médico especialista a fin de tener un panorama más claro respecto de las alternativas con las que cuentan para satisfacer sus necesidades y deseos de verse bien. Ya sea a través de una cirugía con fines reconstructivos o bien netamente estéticos, el aspecto físico deseado por cada individuo puede ser alcanzado eficazmente.

Desarrollo mamario

En la mujer, el desarrollo de los senos comienza a producirse alrededor de los 11-13 años con el estallido hormonal que da inicio a la pubertad. Este desarrollo se produce, en la normalidad de los casos, en forma asimétrica, primero aparece lo que se denomina el botón mamario retro-areolar en una de las mamas para luego aparecer en la otra, y así, de manera progresiva, irán aumentando su volumen y tamaño para finalmente alcanzar la forma y estructura definitivas. En el hombre, este desarrollo ocurre de manera totalmente distinta ya que sufren un proceso de atrofia aunque se conserven las estructuras externas y visibles de la aréola y el pezón, y las mismas no perderán la sensibilidad y su capacidad eréctil frente a diversos estímulos.

Independientemente del sexo, se producirán cambios normales en la forma y estructura de los senos a lo largo del desarrollo, sin embargo en algunos casos, y manteniendo relación directa con la edad, pueden producirse cambios que sean patológicos. El desarrollo mamario y los cambios producidos dependen del sistema endócrino, y las hormonas responsables de estos procesos son los corticoides, la hormona de crecimiento, la prolactina, y fundamentalmente la progesterona y los estrógenos. Las tres primeras son las encargadas de producir un incremento en el desarrollo de los tejidos adiposo y conectivo, estos, a su vez, responsables de las variaciones en el volumen y tamaño. Las dos últimas elevan sustancialmente sus niveles séricos en el embarazo, lo que explica los cambios en la pigmentación de la aréola y el pezón, el aumento en la turgencia y en la circulación sanguínea.

Aspecto microscópico y macroscópico

A nivel celular, podemos decir que los senos, en su estructura glandular, poseen dos componentes fundamentales. Por un lado los acinos glandulares formados por las células que producen la leche. Por el otro los ductos, estos son estructuras tubulares y ahuecadas con una luz central, poseen múltiples ramificaciones y progresivamente van uniéndose unos con otros dando lugar a canalículos cada vez más gruesos para confluir, finalmente, en los conductos galactóforos. Estos últimos se sitúan por detrás del pezón y actúan como reservorios de leche. A nivel de la piel, en el pezón y la aréola, se encuentran células mio-epiteliales cuya función es la de eyectar la leche acumulada en los conductos galactóforos y la de producir la erección del pezón.

Anatómicamente, los senos se sitúan en la región delantera y superior de la caja torácica, y su forma, estructura, volumen y tamaño son muy variables de un individuo a otro debido a causas anatómicas y fisiológicas. Se apoyan sobre el músculo pectoral mayor; y los tejidos adiposo y conectivo más los ligamentos de Cooper son los que les dan forma y sostén. La irrigación de las mamas está dada por la arteria mamaria interna, torácica lateral y tóraco-acromial, y la vena axilar, torácica interna e intercostales. Respecto de la estructura interna podemos decir que encontramos grandes cantidades de tejido adiposo que es el responsable del aspecto de las mamas, los conductos galactóforos anteriormente mencionados, y el tejido glandular propiamente dicho que produce y secreta leche. Las estructuras externas de las mamas son el pezón y la aréola.

Muy raramente, y como consecuencia de cambios en el orden genético, pueden aparecer lo que se denominan mamas supernumerarias, esto es, cuando son más de dos, pero incluso en estos casos son de tamaño muy pequeño, prácticamente no tienen desarrollo y pueden ser advertidas por la presencia de un tercer pezón. El tejido glandular de los senos es, en realidad, el resultado de un intenso desarrollo de glándulas sudoríparas de la piel, modificadas y adaptadas para producir leche.